Bij de Algemene beschouwingen van 18 juni 2009 heeft het CDA zich wederom hard gemaakt voor de doelgroep jongeren, specifiek gericht op huisvesting. Zij diende hierover een motie in die door de raad unaniem werd aangenomen.

Het CDA pleitte voor een brede denktank met als opdracht creatief en innovatief na te denken over oplossingen voor het probleem van de jongerenhuisvesting. Er zijn jongeren die graag terug willen naar Appingedam, maar hier geen geschikte en betaalbare woning kunnen vinden, betoogde Martien van Bostelen. Wethouder Manning betwijfelde of het probleem wel zo groot was als het CDA dacht. Er zijn voldoende goedkope huur- en koopwoningen voor starters, zei hij, hoewel die niet altijd van goede kwaliteit zijn. De andere fracties in de raad schaarden zich achter de motie van het CDA. Op voorstel van de PvdA werd de opdracht aan de denktank verruimd in die zin dat ook gekeken gaat worden naar een aantrekkelijke woomgeving voor jongeren. Deze motie werd unaniem aangenomen.

Het CDA maakt zich al jaren sterk voor passende en betaalbare huisvesting voor jongeren. Zij is blij dat door het College van B&W aan deze motie ruchtbaarheid kan worden gegeven. Ook het CDJA heeft inmiddels aangegeven zeer verheugd te zijn. ]]> http://www.cdjaappingedam.nl/2009/06/cda-maakt-zich-wederom-hard-voor-jeugd/feed/ 0 http://www.cdjaappingedam.nl/2009/02/verslag-raadsvergadering-van-29-januari-08/ http://www.cdjaappingedam.nl/2009/02/verslag-raadsvergadering-van-29-januari-08/#comments Tue, 03 Feb 2009 17:15:56 +0000 Bram http://www.cdaja.nl/?p=537 De hoofdmoot van deze raadsvergadering werd gevormd door de behandeling van het (deel)bestemmingsplan ‘Woongebieden’. Dit deelplan omvat de bebouwde kom van Appingedam, met uitzondering van het stadscentrum. Het plan maakt deel uit van het bestemmingsplan Appingedam, een alomvattend plan dat in de plaats komt van een serie kleinere, verouderde bestemmingsplannen. Het is het eerste deelplan van de vier dat ter besluitvorming de raad werd voorgelegd.

Er zijn een aantal ´zienswijzen´ tegen dit plan ingediend. De raad heeft op 12 januari een hoorzitting georganiseerd, waarin de burgers en bedrijven hun zienswijze konden toelichten. Aansluitend werden in de raadscommissievergadering vragen aan het college gesteld en is de besluitvorming een week uitgesteld om de raad tijd voor een goede afweging te geven. Na deze gedegen voorbereiding lag het plan nu ter besluitvorming voor.

Vragen raadsleden
Joop van der Lei stelde namens Hilbrand Brantsma (die ziek was) vragen over een regeling waarbij werklozen zonder uitkering (de ´Nuggers´) een bonus van maximaal € 2200 kunnen krijgen als zij aan de slag gaan.

Wethouder Usmany antwoordde dat de Nuggers nog niet allemaal in beeld zijn en dat ISD bekijkt wie er voor deze regeling in aanmerking komen. De ISD is ook beleidsregels aan het opstellen voor de uitvoering van de regeling.

Deelplan Woongebieden

Algemeen
De fracties gaven eerst hun oordeel over het bestemmingsplan als geheel. Zij spraken hun waardering uit voor het overzichtelijke, goed leesbare plan. Er is nu lijn gebracht in de regelgeving voor de woonbestemmingen, en dat schept rechtsgelijkheid, stelde Bert Dieters (PvdA). Martien van Bostelen (CDA) en Henk Dijkstra (VVD) noemde de materie complex en lastig voor de volksvertegenwoordigers. Van Bostelen wilde het bestemmingsplan op hoofdlijnen beoordelen. Hij noemde het ook een goede zaak dat de gemeente niet voor ieder wissewasje naar de provincie hoeft en het college niet voor iedere kleinigheid naar de raad. Jan Wolthof (D66) stelde dat de raad secuur heeft gekeken naar het plan en met de burgers heeft overlegd, en daarom om uitstel van de besluitvorming heeft gevraagd. Hij vond dat het plan in Appingedam past en dat er op een goede manier rekening is gehouden met milieuaspecten.

Amendementen en moties

Drie ingediende amendementen (wijzigingsvoorstellen) en vier moties (uitspraken van de raad die niet tot wijziging van het bestemmingsplan leiden) kwamen vervolgens aan de orde.

Amendement kantoor Woongroep Marenland Klauckelaan (ingediend door GB en PvdA)

Het voorstel van het college was in dit geval af te wijken van de maximale hoogte van gebouwen die in het bestemmingsplan is opgenomen (10 m) en 13 m toe te staan (en de zienswijze van Woongroep Marenland gegrond te verklaren). De beide fracties hadden moeite met deze hoogte en waren bang dat dit dan ook in andere situaties zou moeten worden toegestaan. Het gaat in het bouwplan dan wel om een torentje van 3 m, maar het plan geeft straks de ruimte om het hele gebouw 3 m hoger te bouwen, lichtte Derk Reiffers (GB) toe. In het amendement werd daarom voorgesteld vast te houden aan 10 m als maximale hoogte. Steun voor het amendement was er van D66 en de VVD. Het CDA dacht er anders over. Zo lang een gebouw niet hoger wordt dan de Damster Toren zien wij geen problemen, stelde Martien van Bostelen. Het amendement werd vervolgens met de stemmen van het CDA tegen aangenomen.

Amendement terrein Kanaalweg (ingediend door alle fracties)

Op de strook grond tussen de Kanaalweg en de Woldweg staat een aantal woningen en is het tuinhoutcentrum van Arkema gevestigd. Dit gebied had in het oude bestemmingsplan (uit de jaren vijftig van de twintigste eeuw) de bestemming ‘índustrie’; de woningen waren in feite ‘wegbestemd’ (de bedoeling was dat ze op termijn zouden verdwijnen, maar dit is nooit gebeurd). Nu was het voorstel van het college om de huizen als woningen te bestemmen: in feite de enige optie, want nu opnieuw wegbestemmen zou betekenen dat de gemeente een sloopplan zou moeten hebben en de huizen zou moeten aankopen. De bedrijven in de directe omgeving (Arkema, en Bollegraaf en Smit Coating op het bedrijventerrein aan de andere kant van de weg) hebben een zienswijze ingediend omdat zij vrezen te worden belemmerd in hun bedrijfsvoering. De fracties hadden veel vragen hierover die niet allemaal beantwoord konden worden en stelden daarom voor dit gebied nu niet mee te nemen in dit deelplan, maar onder te brengen bij het nog op te stellen bestemmingsplan voor het naastgelegen bedrijvengebied.

Wethouder Usmany had hier geen problemen mee. Het amendement werd met algemene stemmen aangenomen.

Amendement perceel P. Bieremastraat, hoek D. Nanningstraat (ingediend door PvdA, Gemeentebelangen en D66

Het voorstel van het college was dit perceel te bestemmen voor een woongebouw van 10,5 m hoog. De omwonenden hebben krachtig tegen dit voornemen geprotesteerd. Zij vonden het geplande gebouw te hoog en te dicht gebouwd op de omliggende woningen, waardoor deze geen zon meer krijgen in woning en tuin. De drie fracties vonden een verdere ‘verstening’ van dit gebied onwenselijk en pleitten voor openheid en groen, dus voor een groenbestemming op het perceel. Er is al immers veel groen verloren gegaan in de omgeving, vond Jan Wolthof (D66).

De fracties van VVD en CDA hadden een andere visie. Zij hadden begrip voor de bezwaren van de omwonenden, maar achtten laagbouw wel acceptabel. Hier bouwen past in het beleid van bouwen in de binnenstad en dat heeft de raad zelf vastgesteld, vond Henk Dijkstra (VVD). Bovendien brengt het perceel dan nog wat geld in het laatje, wat met een groenbestemming niet zal lukken. Bert Dieters (PvdA) vond dat de raad zijn standpunt best kon wijzigen op grond nieuwe inzichten, en dat een goede bestemming wat mag kosten. Er zijn ook voldoende locaties in Appingedam waar gebouwd kan worden, zei hij.
Wethouder Usmany wees erop dat er een aanzienlijk bedrag aan inkomsten wegvalt als wordt gekozen voor de bestemming ‘groen’ en pleitte nog voor een bouwlaag minder, maar de indieners bleven bij hun standpunt.
Het amendement werd aangenomen met de stemmen van CDA en VVD tegen aangenomen, met de aantekening dat CDA en VVD voor laagbouw op die plek zijn.

Motie hospice W. van den Bosstraat (ingediend door het CDA)

Martien van Bostelen (CDA) zei voor de vestiging van een hospice op deze locatie te zijn, maar wel begrip te hebben voor de emoties die dit bij de omwonenden oproept. Daarom kwam het CDA met deze motie waarin het college wordt opgeroepen met de omwonenden en De Schutse om de tafel te gaan om de inpassing in de woonomgeving op een voor ieder acceptabele manier vorm te geven.

Alle fracties hadden overigens al laten weten het voorstel van het college het hospice mogelijk te maken in de W. van den Bosstraat te steunen.

De PvdA steunde de motie van het CDA zonder meer. Gemeentebelangen had bezwaren tegen de motie. Harry Doedens was van mening dat de motie verwarring teweeg kan brengen. De Schutse verdient onze volle steun en dan passen geen mitsen en maren, vond hij. Henk Dijkstra (VVD) en Jan Wolthof (D66) waren ook wel wat bevreesd dat de motie verkeerde verwachtingen bij de omwonenden zou wekken. Bovendien wezen ze erop dat het college al van plan is om te werk te gaan zoals in de motie wordt voorgesteld, en achtten de motie eigenlijk overbodig. De motie werd vervolgens aangenomen met de stemmen van Gemeentebelangen tegen.

Motie bouwaanvraag Opwierderweg 107 (ingediend door Gemeentebelangen)

De bewoner wil zijn woning aan de achterkant uitbreiden, maar overschrijdt in zijn bouwaanvraag met 80 cm het ‘bouwvlak’. Het collegevoorstel was om het bestemmingsplan nu in zijn algemeenheid vast te stellen en daarna te bekijken of gebruik wordt gemaakt van de wijzigingsbevoegdheid die het college heeft om hierop, binnen bepaalde grenzen, een uitzondering te maken.

Gemeentebelangen wilde hierop alvast een voorschotje nemen door het college te verzoeken de aanvrager tegemoet te komen.

Wethouder Usmany zei bereid te zijn te bekijken of het bouwplan inpasbaar is. Met die toezegging was Derk Reiffers (GB) tevreden. Hij trok daarop de motie in.

Motie uitbreidingsmogelijkheden Univé Farmsumerweg (ingediend door Gemeentebelangen en PvdA)

Omwonenden hadden bezwaren tegen de uitbreiding. Alle fracties vonden echter dat uitbreiding van het kantoorgebouw op deze plek moet kunnen. Wel vroegen GB en PvdA in een motie om in overleg met Univé en omwonenden te komen tot een groene aankleding van het voorterrein en zo weinig mogelijk reclame op de voorgevel.

Henk Dijkstra (VVD) en Martien van Bostelen (CDA) vroegen zich af wat de motie toevoegt aan de regels die voor dit soort zaken gelden.

Wethouder Usmany antwoordde dat hier dezelfde regels gelden als elders in de stad, maar zei geen bezwaar te hebben tegen de motie. Deze werd vervolgens aangenomen met de stemmen van VVD en CDA tegen.

Motie toepassing wijzigingsbevoegdheid college (ingediend door de PvdA)

In het bestemmingsplan is de bevoegdheid van het college opgenomen kleine afwijkingen toe te staan, binnen door de raad vastgestelde criteria.

In de motie werd voorgesteld dat het college hierover van te voren de raad raadpleegt om zo de betrokkenheid van de raad bij het bestemmingsplan te vergroten.

Wethouder Usmany nam hiertegen krachtig stelling. Het bestemmingsplan is het kader dat de raad vaststelt, stelde zij, en daarbinnen moet het college zijn werk kunnen doen. De verantwoordelijkheden en bevoegdheden, geregeld in de nieuwe Wet op de ruimtelijke ordening, moeten goed gescheiden worden, hield zij de raad voor. Achteraf verantwoording afleggen is prima, zei ze, maar de raad moet niet op de stoel van het college gaan zitten.
Alleen D66 zei de motie te willen steunen. De andere fracties deelden de visie van de wethouder. Bert Dieters nam daarna de motie terug voor nader beraad in zijn fractie. Met inachtneming van de amendementen werd vervolgens het deelplan ´woongebieden´vastgesteld.

Aankoop perceel grasland Farmsumerweg-´t Zwet

Het voorstel was een perceel grond aan te kopen voor € 90.000. Het perceel is mogelijk geschikt om een nieuwe brandweerkazerne te bouwen en anders kan het worden toegevoegd aan het bedrijventerrein ´t Zwet.

Harry Doedens (GB) plaatste hierbij vraagtekens. Waarom nu aankopen als het nog niet duidelijk is wat je ermee gaat doen, vroeg hij. Ook vond hij dat de gemeente jaren eerder met Delfzijl om de tafel had kunnen gaan om te overleggen over een nieuwe brandweerkazerne.

Portefeuillehouder veiligheid, mevrouw Pot, legde uit dat de regionalisatie van de brandweer net van start is gegaan en dat bekeken moet worden waar, met het oog op een dekkend beeld en acceptabele aanrijtijden, het best kazernes kunnen staan. Grond is maar één keer te koop, betoogde zij, en dit is een strategische plek.

Wethouder Usmany betoogde dat de grond zijn waarde wel houdt. Komt de brandweerkazerne er niet, dan is toevoeging aan ´t Zwet een goede optie, zei zij, want daar is ruimtegebrek. Het terrein is met name geschikt voor midden- en kleinbedrijven die niet op Fivelpoort passen.

De fractie van Gemeentebelangen liet zich overtuigen, zodat met algemene stemmen werd besloten tot aankoop.

Griffier

Een nieuwe burgemeester voor Appingedam
Op voorstel van de vertrouwenscommissie uit de raad werd mevrouw H.K. (Rika) Pot als nummer 1 op de voordracht geplaatst voor het burgemeestersambt in Appingedam. Mevrouw Pot is momenteel burgemeester van de gemeente Ten Boer en sinds 15 september 2008 tevens waarnemend burgemeester van Appingedam.

De raad vindt dat deze burgemeester al heeft bewezen prima te passen in de Damster gemeenschap. Zij is een ‘verbinder’, een netwerker en is goed aanspreekbaar voor de inwoners. Ook wordt zij in staat geacht om de belangen van Appingedam te behartigen in de samenwerking met de Eemsdeltagemeenten, en om vorm te geven aan de verdere ontwikkeling van de stad.

Joop van der Lei, voorzitter van de vertrouwenscommissie, typeerde mevrouw Pot als iemand die zakelijk is, maar in de omgang de relaties goed houdt. Hij meldde nog dat hij de burgemeester zojuist gebeld had, en dat ze erg blij was met de aanbeveling.

Vragen raadsleden
Eén vraag deze keer, en wel van Ben Zuur (PvdA). Hij wilde weten wat de gemeente Appingedam heeft ondernomen om in aanmerking te komen voor een bijdrage uit de Stimuleringsregeling lokale klimaatinitiatieven (Slok).
Wethouder Usmany antwoordde dat de aanvraag nagenoeg klaar is en waarschijnlijk nog in 2008 wordt ingediend. Het gaat om initiatieven die ten doel hebben de C02-uitstoot te verminderen en om de isolatie van met name oudere woningen te verbeteren.

Subsidie aan zender Havenstad FM
Voorgesteld werd aan deze lokale zender vanaf 2008 jaarlijks maximaal 3000 euro beschikbaar te stellen, tot juni 2011. Deze periode loopt gelijk met de zendmachtiging die de zender van het Commissariaat voor de Media heeft gekregen. Uit een luisteronderzoek is gebleken dat 64 % van de bevolking de lokale omroep wel kent, maar dat slechts 7,4% ernaar luistert.

Berend Zwart (CDA) vond dit geen hoog percentage. Toch zei hij de lokale omroep een belangrijk medium te vinden en steunde hij het voorstel. Wel vond hij dat de zender ook zelf, door middel van reclame en donateurs, geld moest zien te vinden. Henk Dijkstra (VVD) en Joop van der Lei (PvdA) sloten zich daarbij aan. Jeanne Schoonhoven (GB) zat ook op die lijn. Ze wilde, evenals Jan Wolthof (D66), van de wethouder weten waarom niet het volledige bedrag dat de Rijksoverheid hiervoor beschikbaar stelt (€ 1 per huishouden) aan de zender wordt verstrekt.

Wethouder Manning antwoordde dat in de visie van het college het bestuur geprikkeld moet worden om zelf middelen te vinden, door reclameboodschappen en door donateurs te werven. Hij zei dat de € 1 per huishouden geen ‘geoormerkt’ geld is (het mag ook ergens anders aan worden besteed). De raad ging vervolgens unaniem akkoord met het voorstel.

Beleidsrapportage per 1 oktober 2008
De raad wordt tweemaal per jaar met een beleidsrapportage geïnformeerd over de ontwikkelingen in het lopende begrotingsjaar. Zo krijgt de raad inzicht in de financiële positie en de beleidsuitvoering. Door de beleidsrapportage vast te stellen stelt de raad de begroting bij.

Derk Reiffers (GB) en Joop van der Lei (PvdA) vonden de verschillen tussen de begroting en de werkelijke uitgaven nog steeds vrij groot (deze opmerking werd al eerder gemaakt, bij de vorige beleidsrapportage en bij de jaarrekening). Wethouder Manning benadrukte dat deze schommelingen onvermijdelijk zijn in een dynamische gemeente als Appingedam. Bovendien is de doorlooptijd van de begroting, van ontwerp naar uitvoering, lang.
Een positief punt vond Joop van der Lei dat een voorziening wordt gevormd voor de uitvoering van de WMO en voor het minimabeleid. De raad stelde daarna de beleidsrapportage met algemene stemmen vast.

Rond 21.00 uur kon plaatsvervangend voorzitter Martien van Bostelen de vergadering sluiten, waarna de voltallige raad en het college op bezoek gingen bij de nieuwe burgemeester om haar te feliciteren.

Griffier.

Vragen van raadsleden

Eenmalige uitkering aan de minima
De Tweede Kamer heeft besloten dat alle huishoudens met een inkomen tot 120% van het sociaal minimum voor de kerst eenmalig 50 euro ontvangen. Hilbrand Brantsma (PvdA) wilde weten hoe het college ervoor gaat zorgen dat deze mensen het bedrag op tijd en zonder al te veel rompslomp ontvangen.
Wethouder Usmany antwoordde dat het gaat om ongeveer 885 huishoudens en dat via de ISD en de UWV zo veel mogelijk huishoudens in kaart worden gebracht. Daarnaast plaatst de gemeente advertenties. Eventueel kunnen mensen ook komend voorjaar nog reageren.

Communicatie met omwonenden over tijdelijke huisvesting werknemers Eemshaven
Bert Dieters (PvdA) vroeg naar de plannen voor Appingedam en wilde weten waarom het college niet met de omwonenden heeft gecommuniceerd.
De keus is gevallen op Wagenborgen, was het antwoord van wethouder Usmany. Voor Appingedam zijn er geen concrete plannen. Mocht dat in de toekomst wel het geval zijn, dan gaat het college met de omwonenden praten, aldus de wethouder.
Dieters betoogde dat er onrust is ontstaan doordat er wel een locatie is aangewezen. In zijn visie was het verstandiger geweest om met de bewoners te praten voordat dit in de pers kwam.
Burgemeester Pot maakte een eind aan deze discussie met de opmerking dat het college hierin een andere, beredeneerde keus heeft gemaakt.

Spijbelende jeugd
Jan Wolthof (D66) haakte in op een krantenbericht, waarin werd gemeld dat 175 jongeren in de leeftijd van 16-23 jaar niet in beeld zijn als het gaat om opleiding of werk. Dat is 28% (in 2006 46%). Het college wil dit terugbrengen naar 19%. Wolthof vroeg om een toelichting.
Wethouder Manning legde uit dat het hier gaat om de ‘Jong-monitor’ (Jeugd- en Onderwijsmonitor Groningen). De groep van 175 betreft boven-leerplichtigen, een groep die steeds beter in beeld komt door betere registratiesystemen. 19% is het provinciale gemiddelde, vandaar dit streefcijfer.

Communicatie met omwonenden bouwplannen W. van den Bosstraat en P. IJbemastraat
Een andere vraag van Jan Wolthof betrof de in zijn ogen tekortschietende communicatie met de omwonenden van deze projecten.
Wethouder Usmany antwoordde dat de regel is dat tijdig met de omwonenden wordt gesproken. Ze gaf toe dat in het geval van de W. van den Bosstraat dit niet helemaal goed is verlopen. Het college heeft dat hersteld door met spoed een informatieavond te beleggen, nog op tijd voor de bewoners om zienswijzen in te dienen.

Armoedebeleid

Notitie armoedebeleid
In juni nam de raad een motie van het CDA aan waarin werd gevraagd om een onderzoek naar armoede onder inwoners van Appingedam, om zo beter te kunnen beoordelen waar de middelen het beste aan kunnen worden besteed.
Als antwoord op deze motie lag er nu de notitie ‘Armoedebeleid Appingedam’, waarin de situatie en het huidige beleid in kaart worden gebracht. Geconcludeerd wordt dat er al veel aan armoedebestrijding wordt gedaan, via onder meer de ISD en de Volkskredietbank, maar dat er nog een aantal ‘gaten’ in het vangnet zit. 16% van de bevolking leeft op of onder 120% van het sociaal minimum, waarbij uitkeringsgerechtigden, alleenstaande ouders en niet-westerse allochtonen risicogroepen zijn. Voorgesteld wordt op deze groepen te focussen en bovendien in te zetten op kinderen (dit is in lijn met het beleid van staatsecretaris Aboutaleb, die voor 2008 en 2009 € 40 miljoen extra voor bestrijding van armoede bij kinderen beschikbaar stelt aan gemeenten). Voor 1 januari 2011 wil het college het aantal kinderen dat maatschappelijk niet meedoet met de helft terugdringen. Verder wordt voorgesteld in te zetten op voorkomen van armoede en op structurele verbetering van de situatie.

De raad kon zich vinden in deze uitgangspunten. Bert Raangs (CDA) miste wel in het stuk de rol die maatschappelijk organisaties als scholen, kerken en een organisatie als Noaberschap kunnen spelen. Wethouder Usmany reageerde dat het college met deze organisaties in gesprek gaat om te bekijken wat zij in de bestrijding van armoede kunnen betekenen.

Verdere afstemming minimabeleid Delfzijl, Appingedam en Loppersum
In een ISD-notitie wordt het minimabeleid in 2007 geëvalueerd en worden concrete maatregelen voorgesteld voor de drie deelnemende gemeenten. Eerder werd al besloten de inkomensgrens voor recht op minimaregelingen op te trekken tot 115%. Nu was een van de voorstellen een verdere optrekking tot 120%. Het college van Appingedam zei in zijn voorstel dit ook wenselijk te vinden, maar geen mogelijkheden te zien dit in de komende jaren te betalen. Daarom werd aan de raad gevraagd hierover een uitspraak te doen.

Jeanne Schoonhoven (Gemeentebelangen) zei dat haar fractie ook graag 120% zou willen, maar eerst af wil wachten in hoeverre de recessie (grotere werkloosheid bijv.) zal leiden tot een toename van de groep tot 115%. Ook wees zij op de korting op de AWBZ-gelden, die zullen leiden tot een toenemend beroep op de gemeentelijke WMO-middelen. Jan Wolthof (D66) benadrukte het belang van maatregelen gericht op kinderen en vond dat er op dat punt meer mogelijk was dan alleen een PC en een internetabonnement.

Motie 120%
Hilbrand Brantsma (PvdA) diende een motie in waarin de uitspraak van de raad was verwoord dat in 2010 de grens op 120% moet worden gesteld. Gevaar voor ‘armoedeval’ komt met name voor bij huishoudens tot 120%, betoogde hij, en andere minimamaatregelen (regelingen gericht op kinderen en de eenmalige uitkering voor kerst) kennen ook de 120%-grens. Hij gaf in de motie ook structurele dekking aan: het flexibel budget. Bert Raangs (CDA) en Henk Dijkstra (VVD) vonden de motie wel sympathiek, maar voelden er meer voor deze dekking bij de kaderdiscussie in het voorjaar te bekijken. De PvdA schrapte vervolgens de zin over de dekking, maar de uitspraak over 120% in 2010 bleef staan. Juist in een tijd van economische recessie hebben de mensen met een smalle beurs een steuntje in de rug nodig, voegde Joop van der Lei nog toe. Bij de stemming bleek de motie de steun te krijgen van PvdA, CDA, VVD en D66. GB bleef bij haar standpunt. Daarmee was de motie in gewijzigde vorm aangenomen.

Motie meting effecten van beleid voor minima
In een andere PvdA-motie werd gevraagd om een onderzoek waarin de effecten van minimabeleid en de effecten van algemeen beleid op de koopkracht van de minima worden gemeten. De kosten van zo’n meting bedragen € 12.000. De andere fracties vonden dat dit geld beter kan worden besteed aan directe maatregelen voor de minima en dat bovendien een meting die in Delfzijl wordt gedaan ook informatie kan opleveren over de effecten van het beleid voor de minima in Appingedam. Hilbrand Brantsma trok daarop de motie in.
De raad ging voor het overige unaniem akkoord met de voorstellen van het college.

Reconstructie Dijkstraat-Oost
Voor het herstraten en verbeteren van de fundering van de Dijkstraat-Oost stond € 70.000 in de begroting. Een ingenieursbureau heeft er nog eens goed naar gekeken en geconcludeerd dat de oude stenen niet meer te gebruiken zijn en dat de fundering moet worden vernieuwd. Dat leidt tot meerkosten van € 80.000.

Een aantal fracties was behoorlijk kritisch en verbaasd. Joop Draijer (PvdA) vond de verdubbeling van de kosten een grote aanslag op de begroting en wees erop dat er weinig verkeer door de straat komt. Is een nieuwe fundering echt nodig, vroeg hij. Martien van Bostelen (CDA) zei even stil te zijn geweest bij dit voorstel en vroeg hoe het kan dat het ineens twee keer zoveel kost. Ook Henk Dijkstra (VVD) snapte het niet.
Wethouder Usmany legde uit dat in 2006 blijkbaar een inschattingsfout is gemaakt. Het ingenieursbureau werpt een nieuw licht op de zaak, zei ze. Na deze uitleg ging de raad akkoord met het voorstel, maar niet van harte.

Stemmen in een willekeurig stembureau
Het college stelde voor bij de Europese verkiezingen weer de mogelijkheid te bieden te stemmen in stembureau naar keuze.
Henk Dijkstra (VVD) vroeg of dit experiment na de vorige keren al geëvalueerd was. Dat bleek niet het geval. Burgemeester Pot zegde toe dit na de Europese verkiezingen te zullen doen. Op een vraag van Jan Wolthof (D66) zegde de burgemeester ook toe nog eens te kijken naar de omvang van de stembureaus.

Griffier

In juni stelde de raad de hoofdlijnen voor de begroting 2009 vast. Het college ging vervolgens aan de slag met deze ‘kaders’, die vertaald en uitgewerkt werden in de begroting. De fracties richtten zich in hun reacties vooral op de vraag of de in juni gemaakte keuzes voldoende in de begroting terugkomen.

Hieronder een weergave van de discussies over een aantal belangrijke onderwerpen.

OZB
Het college stelde voor de OZB (voor bedrijven en woningeigenaren) met 5% te verhogen. 3,5% daarvan is noodzakelijk om loon- en prijsstijgingen bij te houden, 1,5% (31.000 euro) wordt gereserveerd voor de brede scholen.

Alle fracties schaarden zich daarachter, ook de VVD, die in voorgaande jaren steeds twijfels had over het algemeen maatschappelijk nut van een brede school en daarom steeds tegen extra verhoging van de OZB voor dit doel stemde. Nu wij meer zicht hebben op wat de brede scholen gaan inhouden, zien wij deze bestemming als een breed maatschappelijk doel, en gaan dus mee met de extra verhoging, legde Henk Dijkstra uit.

De andere fracties toonden zich verheugd over het standpunt van de VVD. Wethouder Manning sprak zelfs van een ‘historisch moment’. Het is heel belangrijk dat de raad er unaniem mee instemt dat van de burgers iets extra’s wordt gevraagd voor zo’n belangrijke voorziening in de stad, zei hij. Hij wees erop dat de andere gemeentelijke belastingen niet of nauwelijks stijgen, en dat de afvalstoffenheffing zelfs wordt verlaagd.

Kosten informatievoorziening en automatisering
Joop van der Lei (PvdA) en Harrie Doedens (GB) maakten zich zorgen over de toename van de ICT-kosten. Doedens vroeg om een ICT-plan dat is afgestemd op de samenwerking in de regio, zodat de raad inzicht krijgt in de besteding. Martien van Bostelen (CDA) sprak zijn zorg uit over het uitstel van investeringen in ICT. Burgemeester Pot zegde toe een informatieavond voor de raad te zullen beleggen over dit onderwerp.

20-jarig partnerschap met Aurich
De raad nam in juni een CDA-motie aan waarin werd gevraagd om samen met maatschappelijke organisaties vorm te geven aan het jubileum van het partnerschap met Aurich in 2009. Hiervan vinden wij niets terug in de begroting, merkte Martien van Bostelen (CDA) op.

Wethouder Manning antwoordde dat het college al bezig is de motie uit te voeren. Er is geen extra geld voor geraamd, zei hij, maar er komen zo nodig nog voorstellen bij de raad.

VVV
Gemeentebelangen diende een amendement (wijzigingsvoorstel) op de begroting in met als strekking dat voorlopig niet akkoord kan worden gegaan met de subsidie aan de VVV voor 2009. In april heeft de raad een eenmalige financi?le injectie voor de doorstart van de VVV beschikbaar gesteld. De wethouder beloofde toen dat vóór de begrotingsbehandeling aan de raad gerapporteerd zou worden over de voortgang. Omdat die rapportage er nog niet is, kan de raad niet beoordelen of de subsidie voor 2009 verantwoord is, zo argumenteerde GB in het amendement. De andere fracties vonden dat GB hier een punt had.

Wethouder Manning vond dat ook. Hij legde uit dat het wat meer tijd kostte om alle gegevens op een rijtje te zetten dan verwacht en zegde toe de subsidie niet uit te geven dan nadat de raad kennis heeft kunnen nemen van de rapportage. Harrie Doedens vond dit voldoende en trok het amendement in.

Verkeersveiligheid bij Olingertil
Het CDA diende een motie in waarin het college wordt opgeroepen een plan te ontwikkelen voor de aanleg van een uit- en instapstrook of een parkeerstrook bij Olingertil en dit voor 1 juli 2009 aan de raad voor te leggen. Met name door halende en brengende ouders is er veel autoverkeer bij de school, waardoor een onveilige situatie ontstaat. Alleen mikken op beïnvloeding van ouders is niet genoeg, vond woordvoerder Martien van Bostelen.

De raad (en ook wethouder Usmany) vond dat het dan wel én-én moet zijn, en stemde onder die voorwaarde unaniem in met de motie.

Wegenonderhoud en 60 km-wegen
Een van de bezuinigingen die het college voor 2009 voorstelde betreft het onderhoud van wegen en groen. Hier had een aantal fracties moeite mee. Martien van Bostelen (CDA) vond dat het onderhoudsniveau van wegen verantwoord moet zijn, zodat de veiligheid gegarandeerd is. Jan Wolthof (D66) zei veel klachten in de stad te horen over ‘vergroening’ van wegen en pleinen. Joop van der Lei (PvdA) wees erop dat in de raad een bepaald onderhoudsniveau is afgesproken. Dat moet worden gehandhaafd, vond hij. De conclusie was dat het huidige niveau van onderhoud moet worden vastgehouden.

Jan Wolthof constateerde verder dat de afspraak om van de buitenwegen 60 km-wegen te maken op een enkele uitzondering na nog niet is nagekomen. Minder hard rijden maakt minder onderhoud nodig, stelde hij, en daarom pleitte hij ervoor haast te maken met het realiseren van 60 km-wegen.

Wethouder Usmany antwoordde dat de verkeerscommissie hieraan werkt en zegde toe hierover aan de raad te rapporteren in het voorjaar.

Minimabeleid
Bij de kaderdiscussie in juni nam de raad een motie van het CDA aan waarin werd gevraagd om een onderzoek naar armoede onder de inwoners, om te kunnen beoordelen waar de gemeentelijke middelen het beste aan kunnen worden besteed. Het college heeft gevolg gegeven aan de motie: op 20 november komt een notitie over dit onderwerp in de raad aan de orde.

Aanpak tekorten in 2011 en 2012
In juni heeft de raad al uitgesproken dat de ambities van Appingedam overeind moeten blijven, ondanks financieel zwaar weer. In november werd besloten twee brede scholen te ontwikkelen, een investering die in de toekomst een behoorlijk beslag zal leggen op de middelen.

Het college legde nu drie keuzemogelijkheden voor aan de raad om de meerjarenbegroting sluitend te maken:
1. nog meer bezuinigen;
2. het flexibel budget (voor opvangen tegenvallers en onvoorziene uitgaven) verlagen;
3. geld uit de algemene reserve halen.

Geen van de fracties voelde voor de derde mogelijkheid, die trouwens door het college ook ontraden werd. Henk Dijkstra (VVD) sprak zich zonder meer uit voor bezuinigen. Deze keer zullen er ook pijnlijke beslissingen moeten worden genomen waarbij burgers niet ontzien kunnen worden, stelde hij. Bert Raangs (CDA) zat ook op die lijn. Jan Wolthof (D66) pleitte voor een combinatie van 1. en 2, evenals Joop van der Lei (PvdA). Van der Lei vroeg ook zo mogelijk besparingen te realiseren door de samenwerking in DEAL-verband. Harrie Doedens (GB) was het daarmee eens en verzocht bovendien te bekijken of risico’s (bijv. de Eendrachtlocatie) wat meer bij de markt kunnen worden gelegd.

De conclusie was dat het college verder gaat met de opties 1. en 2. en met voorstellen daarover bij de raad komt.

De raad ging vervolgens unaniem akkoord met de begroting.

Griffier

Lovende woorden en anekdotes
De fractievoorzitters spraken de scheidende burgemeester in waarderende bewoordingen toe en vertelden daarbij anekdotes, deels in ‘t Gronings.

Jan Wolthof (D66), die evenals Henk Dijkstra betrokken was bij zijn benoeming in 2000 schetste hoe de eerste kennismaking verliep: de vertrouwenscommissie zat tussen de gesprekken door op het terras en werden meestentijds zonder groeten gepasseerd door kandidaten, maar Emme maakte even een praatje zonder te weten wie hij voor zich had. Dat typeert hem, volgens Wolthof: altijd contact zoeken en tussen de mensen staan. Hij prees de burgemeester ook voor zijn trekkersrol bij de totstandkoming van de Ontwikkelingsvisie en voor de wijze waarop hij de inbreng van alle raadsleden serieus nam.

Henk Dijkstra (VVD) voegde aan de typeringen op de uitnodiging voor de afscheidsreceptie nog een paar toe: ‘regisserend, menselijk, maar bovenal gewoon jezelf’. Hij zei genoten te hebben van de Groningse humor van de burgemeester, waarvan hij zelf ook een groot liefhebber is.

Namens de PvdA haalde Joop van der Lei herinneringen op aan een tweetal toevallige ontmoetingen met Emme Groot. Bij de laatste daarvan zei de burgemeester dat hij Appingedam zou missen, maar dat het ook goed was dat hij nu vertrok. De raad had wel erg veel vertrouwen in hem: als Emme het zegt, zal het wel goed zijn! Van der Lei vond dat de burgemeester hiermee een goede en zelfrelativerende samenvatting van zichzelf als burgemeester gaf.

Bert Raangs (CDA) bedankte de burgemeester voor zijn welgemeende, maar nooit dwingende adviezen aan de raadsleden. Hij noemde de burgemeester ‘trendsettend’, niet alleen in de wijze waarop hij voor Appingedam heeft ingezet, maar ook in de wijze waarop burgemeesters zich in het openbaar vertonen: zijn zoon kwam op een mooie zomerdag binnen met de mededeling dat de burgemeester in korte broek voorbij fietste en dat vond hij toch wel heel merkwaardig.

Tot slot sprak Harrie Doedens (Gemeentebelangen) de burgemeester in dichtvorm toe: hij noemde hem ‘een echte leider, iemand die goed weet wat hij wil’. In Delfzijl kunnen ze wel iemand gebruiken met zo’n koopmansstijl, voegde hij eraan toe.

Cadeaus
Waarnemend voorzitter Martien van Bostelen bood de burgemeester namens de raad een ingelijste foto aan van raad en college, die vlak voor de vergadering was gemaakt. Ook kreeg de burgemeester de biografie van Joop den Uyl. Voor Mevrouw Groot was er een boeket.

Afscheidswoord van de burgemeester
Emme Groot zei veel hartverwarmende reacties vanuit de bevolking te hebben gekregen op zijn vertrek. Hij zei met veel voldoening terug te kijken op de afgelopen 8 jaar. Er is veel op poten gezet, en de bestuurlijke en ambtelijke stabiliteit in Appingedam heeft daaraan in belangrijke mate bijgedragen, vond hij.

In de raad werd scherp gediscussieerd, maar er waren weinig procedurele discussies, constateerde hij tevreden. Dat nu de Woonservicezone als voorbeeld voor andere gemeenten wordt gesteld doet hem plezier, en het besluit over de aankoop van de Eendrachtlocatie noemde hij ‘een prachtige afsluiting’.

Hij sloot aan bij de opmerking van Joop van der Lei: de raad stelt vertrouwen in mij als persoon, dat is mooi, maar het geeft ook iets kwetsbaars. Daarom is het goed dat ik nu vertrek en dat er ‘andere muziek gaat klinken’, zei hij. Hij sloot af met de woorden dat zijn gezin hem altijd heeft gesteund en heeft geaccepteerd dat hij vaak weg was.

Stadspenning
Wethouder Manning reikte vervolgens de stadspenning uit aan burgemeester Groot. In 1985 is deze ingesteld, zonder duidelijke voorwaarden, met als gevolg dat de penning ruimhartig werd uitgedeeld. Toen is een verordening vastgesteld waarin werd bepaald dat politici minstens 8 jaar zitting moeten hebben gehad om de penning te krijgen. Die 8 jaar haalt burgemeester Groot net niet. Echter: een uitzondering op deze regel is dat hij ook kan worden uitgereikt aan personen die zich in bijzondere mate verdienstelijk hebben gemaakt voor Appingedam. En onder die categorie valt burgemeester Groot, vond Manning. Aan deze personen met bijzondere verdiensten wordt bovendien een draagspeld uitgereikt, die burgemeester Groot kreeg opgespeld.

Overdracht ambtsketen
Het laatste officiële agendapunt was de overdracht van de ambtsketen door burgemeester Groot aan mevrouw H.K. Pot, die per 15 december als waarnemend burgemeester van Appingedam zal aantreden.

Damster Ode
Als uitsmijter zong een gelegenheidskoor van raads- en collegeleden een loflied op Appingedam voor burgemeester Groot. De tekst van deze Damster Ode is van Driek van Wissen. Het koor werd geleid door Nico Dijkman en begeleid op piano door Jan Beukema.

Griffier

Een middag op stap met de nieuwe burgemeester
De raad vroeg de inwoners van Appingedam via de Eemslander en de website naar hun wensen voor een nieuwe burgemeester. 110 mensen reageerden. Uit de deelnemers aan de enquête trok de Commissaris drie namen van mensen die een middag op stap mogen met de nieuwe burgemeester: D.G. de Koning, W. Smidt en C. Wolters.

Profielschets
In de profielschets geeft de raad aan wat voor nieuwe burgemeester hij graag wil. Een voorbereidingscommissie uit de raad heeft de profielschets samengesteld. De resultaten van de burgerraadpleging en de reacties van een aantal maatschappelijke organisaties heeft de commissie meegewogen. De profielschets is de basis voor de sollicitatieprocedure.

Joop van der Lei (PvdA) lichtte de schets namens de voorbereidingscommissie toe. Hij gaf aan dat er niet is gekozen voor een raadplegend referendum, maar voor een burgerraadpleging. Daaruit kwam naar voren dat de burgemeester een betrouwbare burgervader, een doener, een ambassadeur van de gemeente en een strateeg moet zijn. Deze eigenschappen komen tot hun recht in de profielschets, vond hij. Een ander element is dat bij gelijke geschiktheid de voorkeur wordt gegeven aan een vrouw.

De fracties konden zich unaniem vinden in de profielschets. Wel legden ze hun eigen accenten. Zo benadrukte Jan Wolthof (D66)dat de burgemeester oog moet hebben voor de jeugd, en de Ontwikkelingsvisie 2030 moet onderschrijven. Ook beklemtoonde hij dat kwaliteit voorop moet staan, en dat voor D66 politieke kleur en geloofsovertuiging geen rol spelen. Harrie Doedens (Gemeentebelangen) onderschreef het voorstel van harte en prees de open sfeer waarin deze is opgesteld. Henk Dijkstra (VVD)onderstreepte dit laatste en zei dat eigenlijk wordt gezocht naar een ‘schaap met vijf poten’. Daarop reageerde waarnemend voorzitter Martien van Bostelen (CDA), die in het dagelijks leven rundveepedicure is, met de opmerking dat daar maar niet naar gezocht moet worden, omdat het met zulke beesten meestal niet goed komt. Bert Raangs (CDA) legde het accent op de verbetering van de sociale structuur van de gemeente en op de ontwikkelingen in de Eemsdelta. De burgemeester moet daar handen en voeten aan kunnen geven, zei hij.

De Commissaris zei de profielschets met plezier te hebben gelezen en vond dat er gedegen werk is geleverd. Hij reageerde instemmend op de bijdragen vanuit de fracties. Daarna stelde hij nog een aantal vragen. Hij wilde bijvoorbeeld graag weten welke portefeuilles men de burgemeester toedacht. Commissievoorzitter Van der Lei antwoordde dat van de nieuwe burgemeester een coachende rol in het college wordt verwacht en een ‘trekkersrol’ in de Eemsdeltasamenwerking. Ook wilde de Commissaris weten of de voorkeur voor een vrouw bij gelijke geschiktheid betekent dat vrouwen nadrukkelijk moeten worden uitgenodigd te solliciteren. Graag zelfs, antwoordde Joop van der Lei.
Joop Draijer (PvdA) wees er nog op dat meer dan 50% van de Damsters ‘iets met de PvdA heeft’ en verzocht de Commissaris dit mee te laten wegen. De raad stemde daarna unaniem in met de profielschets.

Vertrouwenscommissie
De raad stelde een vertrouwenscommissie in, bestaande uit de fractievoorzitters, en stelde een verordening op de vertrouwenscommissie vast. De vertrouwenscommissie vertegenwoordigt de raad en is gesprekspartner van de Commissaris der Koningin gedurende de sollicitatieprocedure. De vertrouwenscommissie heeft als taak het beoordelen van kandidaten voor de burgemeestersfunctie en het vertrouwelijk overbrengen van haar opvattingen aan de Commissaris der Koningin.

Griffier

Vragen raadsleden
Harrie Doedens (GB) vroeg naar de gang van zaken rond een incident in een supermarkt aan de Focco Ukenalaan. Burgemeester Groot antwoordde dat het politieonderzoek nog loopt en dat de raad na afronding daarvan uitleg krijgt.

Nevenvestiging Bladergroenschool in Appingedam
De raad werd voorgesteld akkoord te gaan met een nevenvestiging in Appingedam van de Bladergroenschool te Groningen. Het gaat om onderwijs aan zeer moeilijk lerende kinderen van 4-12 jaar. Het Regionaal Expertisecenrum Noord-Nederland wil deze nevenvestiging in haar spreidingsplan opnemen. Deze nevenvestiging kan op zijn vroegst 1 augustus 2009 gerealiseerd zijn.

Jeanne Schoonhoven (GB), Berend Zwart (CDA) en Geert Bijleveld (PvdA) noemden deze onderwijsvoorziening een waardevolle aanvulling op het onderwijsaanbod in Appingedam en toonden zich verheugd over de voorgenomen samenwerking met de school voor speciaal basisonderwijs De Delta. Jeanne Schoonhoven (GB) was niet blij met de tijdelijke huisvesting in noodgebouwen, omdat deze veel energiekosten opleveren.

Burgmeester Groot betoogde dat tijdelijke huisvesting een verstandige keus is, omdat de ruimtebehoefte en het ruimteaanbod van De Delta nog niet duidelijk zijn, ook gezien de ontwikkelingen in het onderwijs.

De raad stemde daarna unaniem in met het voorstel.

Leader Actieplan 2007-2013
Leader is een Europees programma met als doel het versterken en verder ontwikkelen van het platteland. Lokale en regionale initiatieven krijgen impulsen met bijdragen uit het Leader-fonds. Ook Appingedam heeft hiervan geprofiteerd (o.m. de restauratie van de Nicolaikerk). De Leader Actiegroep Hogeland en de Regioraad hebben een actieplan voor de jaren 2007-2013 opgesteld. De raad werd voorgesteld in te stemmen met dit actieplan.

Ben Zuur (PvdA) en Derk Reiffers (GB) informeerden of er voldoende projecten zijn om aan te dragen voor een Leader-subsidie. Burgemeester Groot antwoordde dat in het gemeentelijk beleid ten aanzien van eigen projecten het accent ligt op het centrum van de stad. Daarnaast worden nu, samen met andere Noord-Groningse gemeenten, ook regionale projecten ingediend, bijvoorbeeld voor ruiterpaden, promotie van streekproducten en huisvesting van verenigingen. Op een vraag van Ben Zuur of het jaarlijkse bedrag in de gemeentebegroting van € 50.000 voor cofinanciering voldoende is antwoordde de burgemeester bevestigend.

Vervolgens besloot de raad in te stemmen met het Leader-Actieplan.

Burgemeestersvacature
In verband met het vertrek van burgemeester Groot naar Delfzijl besloot de raad een voorbereidings- commissie in te stellen met als opdracht een profielschets te maken voor een nieuwe burgemeester.

Verder werd besloten geen burgemeestersreferendum te houden. Wel krijgen de burgers en de maatschappelijke organisaties in Appingedam de mogelijkheid hun wensen voor het profiel van de nieuwe burgemeester kenbaar te maken, via een enquêteformulier in de Eemslander en op de website. Drie inzenders kunnen meedingen naar ‘een middag op stap met de nieuwe burgemeester’.

Griffier

Vragen van raadsleden
Bert Dieters (PvdA) stelde vragen naar aanleiding van afwijkende kleuren van bouwwerken, onder meer van een bedrijfsgebouw aan de Woldweg. Zijn fractie vindt de witte kleur daarvan te contrasterend. Hij vroeg zich af of alle bestemmingsplannen een ‘beeldkwaliteitplan’ hebben en hoe de beeldkwaliteit gewaarborgd wordt.
Wethouder Usmany antwoordde dat het gebouw in een al wat ouder bestemmingsplan ligt. De beeldkwaliteit is getoetst aan de Welstandsnota die de raad heeft vastgesteld. In nieuwere plannen is meestal een beeldkwaliteitplan opgenomen.
Dieters zei voorstander te zijn van dit laatste. Hij vroeg het college met de ondernemer in gesprek te gaan om te bekijken of het gebouw met groenbeplanting wat aan het oog onttrokken kan worden. Het college was echter van mening dat het gebouw goed in de omgeving past. Het gebouw is in overeenstemming met het bestemmingsplan en uit oogpunt van rechtsgelijkheid kan de ondernemer niets worden opgelegd.

Jaarrekening en jaarverslag 2007
Met de jaarrekening en het jaarverslag geeft het college inzicht in de inkomsten en uitgaven in 2007 en de uitvoering van het beleid. Het zijn verantwoordingsdocumenten aan de raad. De fracties toonden zich gelukkig met het positieve resultaat over 2007, maar er waren ook kritische opmerkingen.

Martien van Bostelen (CDA) constateerde grote verschillen tussen de ramingen en de werkelijke uitgaven en vroeg zich af of dat echt nodig is. Ook Joop van der Lei (PvdA) vond de schommelingen groot en was van mening dat de raad niet het zicht moet kwijtraken op de inkomsten en uitgaven van de gemeente en op de realisering van de gestelde doelen. Burgemeester Groot stelde dat dit bij een overheids’bedrijf’ onvermijdelijk is; een gemeente is geen wasknijperfabriek, zei hij. Wethouder Manning voegde daaraan toe dat er veel gebeurt in Appingedam; de gemeente is in beweging. De raad wordt steeds met beleidsrapportages op de hoogte gehouden. Jan Wolthof (D66) en Harrie Doedens (Gemeentebelangen) constateerden dat de accountant een beperkend oordeel geeft met betrekking tot de rechtmatigheid van de uitgaven. De belangrijkste reden daarvan is dat het college in een aantal gevallen afgeweken is van de inkoop- en aanbestedingsregels, voor wat betreft de inhuur van derden. Wethouder Manning stelde dat het college hierin van mening verschilt met de accountant: het college kan gemotiveerd afwijken van zijn eigen regels. Wolthof drong erop aan dergelijke afwijkingen in het vervolg beter te motiveren. Ook vroeg hij naar de personele problemen bij toezicht en handhaving en de rol van de DEAL-samenwerking daarbij. De wethouder antwoordde dat het lastig is om goede mensen te vinden, maar dat de DEAL-gemeenten druk bezig zijn dit gezamenlijk aan te pakken.

De raad stelde vervolgens unaniem het jaarverslag en de jaarrekening 2007 vast.

Kaderdiscussie
In de kadernota geeft het college een overzicht van de ontwikkelingen in grote lijnen voor de begroting 2009 en de meerjarenraming tot en met 2012. De financiële vooruitzichten voor Appingedam zijn niet gunstig. De bevolking daalt, maar de financiële gevolgen zal de gemeente waarschijnlijk zelf moeten opvangen. De gemeente heeft een aantal plannen (deels een gevolg van de krimp en de vergrijzing van de bevolking) die forse investeringen vragen, bijvoorbeeld de herstructurering (sloop en vervangende nieuwbouw van woningen) en de bouw van brede scholen, maar tegelijkertijd zijn de financiële middelen uiterst krap. De raad werd gevraagd keuzes te maken. De samenwerking tussen de DEAL-gemeenten kost geld in de opstartfase, maar zal op de langere termijn tot meer kwaliteit leiden. Voor de langere termijn presenteerde het college een aantal uitgangspunten, onder meer om de tarieven voor gymzalen niet verder te verhogen, maar te laten op 70% van de rijksnorm. Verder stelde het college voor de OZB met het maximaal toegestane percentage te verhogen en een deel van de verhoging te besteden aan de brede scholen.

De fracties hielden algemene beschouwingen, waarin ze hun visie voor de komende jaren uiteenzetten. Daarna discussieerden ze over een aantal hoofdpunten.

Investeringen en krappe financiële middelen
Alle fracties vonden dat de gemeente door moet gaan met investeren en de voorgenomen plannen moet uitvoeren. De CDA-fractie hield vast aan realisering van de brede school Olingertil in 2010. Er zijn toezeggingen gedaan aan het onderwijsveld, betoogde Bert Raangs, die verder wees op een nieuwe financiële berekening van het schoolbestuur van o.m. De Citer, die lager uitkomt dan de eerdere raming. De PvdA-fractie zette ook sterk in op goede onderwijshuisvesting en vond dat de tweede brede school er wel moet komen, maar Joop van der Lei zei het niet reëel te vinden dit project naar voren te halen in de gegeven financiële omstandigheden. Ook de andere fracties zaten min of meer op die lijn. Alle fracties verwachten op termijn ook voordeel van de samenwerking in DEAL-verband.

Wethouder Manning vond dat sommige fracties blijk gaven van ‘poesten en ‘t meel ien mond (of zak) holden’: enerzijds de wens tot investeren, anderzijds willen de VVD en Gemeentebelangen de OZB slechts trendmatig verhogen. Ook burgemeester Groot constateerde een zekere tweeslachtigheid in de beschouwingen. Hij waarschuwde de raad dat gewekte verwachtingen in de toekomst misschien weer teruggedraaid moeten worden, omdat de middelen ontbreken, of door ingrijpen van het Rijk. Hij drong erop aan keuzes te maken, en de gevolgen goed onder ogen te zien.

Jan Wolthof(D66) en Henk Dijkstra (VVD) verzochten het college in kaart te brengen welke gevolgen een eventueel ingrijpen door het Rijk zou hebben voor de gemeente. Burgmeester Groot zegde dit toe.

Motie krimpgelden
Gemeentebelangen diende een motie in met als strekking dat er bij de regering en de Tweede Kamer op wordt aangedrongen dat de ‘krimpgemeenten’ extra gelden krijgen. In november 2007 nam de raad al een motie van de PvdA aan met dezelfde boodschap aan de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG). Nu het er echter naar uitziet dat die gelden er niet komen, is het goed dat vanuit een lokale politieke partij een signaal aan regering en Kamer wordt gegeven, betoogde Harrie Doedens.

De raad nam de motie unaniem over.

Armoedebeleid
Dit onderwerp kwam in een aantal beschouwingen naar voren. De PvdA pleitte voor een verhoging van de inkomensgrens in het minimabeleid naar 120% van de bijstandsnorm, D66 voor het inzetten van armoedegelden voor kinderen van ouders met een minimaal inkomen en het CDA kwam met een motie.

Motie armoedebeleid
Vanuit provincie en rijk worden steeds meer middelen beschikbaar gesteld voor de bestrijding van armoede. In Appingedam wordt dat besteed aan schuldhulpverlening (preventiebeleid) en aan bijzondere bijstand. Het CDA vroeg in een motie om de mogelijkheid te onderzoeken het armoedeprobleem in Appingedam in kaart te brengen, zodat bepaald kan worden waar de beste kansen liggen en waar het geld dus het best aan besteed kan worden.

Deze motie kreeg eveneens de unanieme instemming van de raad.

Motie jubileum partnerschap met Aurich
In 2009 bestaat het partnerschap van Appingedam en Aurich 20 jaar. Het CDA riep in een motie op dit jubileum te vieren en daarvoor een breed samengestelde commissie in het leven te roepen onder regie van de gemeente.

Nadat was afgesproken dat de VVV hierbij wordt betrokken, werd ook deze motie met algemene stemmen aangenomen.

Vervolgens werd de kadernotitie ongewijzigd vastgesteld. De algemene beschouwingen, de gemaakte opmerkingen en de conclusies uit de discussie neemt het college mee bij de opstelling van de begroting 2009 en de meerjarenbegroting 2009-2012.

Griffier

Vragen van raadsleden
Joop Draijer (PvdA) vroeg hoe het college dacht te reageren op een brief van bewoners van de Jukwerderweg, die klagen over verkeersoverlast. Wethouder Usmany antwoordde dat dit onderwerp eerst in de verkeerscommissie wordt besproken.
CDA’er Berend Zwart vroeg het college te zorgen voor een betere zichtbaarheid en bereikbaarheid van de ingang van de Nicolaikerk tijdens de weekmarkt op zaterdag.
Bij de inrichting van het plein is afgesproken dat de kerk goed toegankelijk zou blijven, antwoordde wethouder Usmany. De gemeente is hierover in gesprek met de VVV.
Bert Raangs (CDA) stelde een vraag over de huisvesting van tijdelijke werknemers, die aan de slag gaan bij de bouw van energiecentrales in de Eemshaven. Hij vroeg wanneer het college met de omwonenden (in de wijk Oling) in gesprek gaat. Zo ver is het nog niet, zei wethouder Usmany; het is nog allerminst zeker dat deze mensen in Appingedam worden ondergebracht. Pas als er zicht op is dat dit ook concreet gaat gebeuren, worden de omwonenden geïnformeerd. Dit zou mogelijk rond de zomer aan de orde kunnen zijn.

Bestuursakkoord Eemsdelta
De Eemsdeltagemeenten: Delfzijl, Eemsmond, Loppersum, Appingedam gaan
intensiever samenwerken met de provincie Groningen als bondgenoot. Het doel van
de samenwerking is om de leefbaarheid in de regio Eemsdelta te verbeteren. De
speerpunten zijn economie, wonen en samenwerking tussen de ambtelijke organisaties van de vier gemeenten. Het bestuursakkoord wordt voorgelegd aan de raden en provinciale staten.

De fracties van Appingedam onderschreven alle de noodzaak tot samenwerking, maar legden wel verschillende accenten.
Derk Reiffers (GB) stelde dat de eigen prioriteiten van de gemeente niet onder samenwerking mogen lijden. Gemeentebelangen wil wel over de grenzen kijken, maar de belangen van Appingedam staan voorop, vond hij. Hij legde verder de nadruk op de gemeentelijke autonomie. Bert Raangs (CDA) vond ook dat Appingedam autonoom moet blijven. Hij noemde een aantal ‘speerpunten’ van het CDA waarop een gezamenlijke visie moet worden ontwikkeld, onder meer de aansluiting tussen onderwijs- en bedrijfsleven, wonen en behoud van voorzieningen. Jan Wolthof (D66) was van mening dat de gemeente nog wel wat te zeggen moet houden en waarschuwde voor een nieuwe bestuurslaag. Henk Dijkstra (VVD) vond dat de samenwerking bewust moet worden opgezocht, ook als dat verlies van een stukje autonomie zou betekenen. Joop van der Lei (PvdA) zei dat zijn fractie zeer content is met het akkoord. Economie en wonen noemde hij belangrijke punten; zorg en welzijn zou hij graag toegevoegd zien. In zijn visie moet Appingedam samen met Delfzijl een centrum vormen met voorzieningen met een regionaal karakter.

Portefeuillehouder Groot memoreerde dat de samenwerking met Delfzijl en Eemsmond al van 2003 dateert. Later kwam Loppersum erbij. Er is al veel gebeurd: de ontwikkeling van bedrijventerreinen is op elkaar afgestemd; er is één brandweerorganisatie, een intergemeentelijke sociale dienst. Er is nu verbreding en verdieping nodig, zei hij. Wat de ambtelijke samenwerking betreft: voor de onderdelen waarop wordt samengewerkt (Economische Zaken, Vergunningverlening, Toezich & Handhaving) zal één dienst worden gevormd. Daarmee gaat een soort vierde bestuurslaag gepaard, die echter wel zal terugkoppelen naar de colleges en de raden. Hij stelde in dat verband de vraag hoe autonoom de gemeente eigenlijk nu is: nu al gaat het vaker om ondersteuning van maatschappelijke initiatieven dan om eigen initiatief. Hij benadrukte het belang van samenwerking: de successen die zijn geboekt dankt de gemeente aan een regionale aanpak. Alleen kijken naar eigen belang noemde hij ‘de dood in de pot’. Samen kan je ook meer aandacht en middelen verwerven van provincie en rijk, stelde hij.
Het CDA reageerde op de stellingname van Gemeentebelangen dat Appingedam niet onder de samenwerking mag lijden. Je moet juist samenwerking zoeken om niet te hoeven lijden, vond Bert Raangs. Ook de PvdA zat op die lijn: met een regionale insteek dien je juist het belang van Appingedam, betoogde Joop van der Lei. Gemeentebelangen bleef bij zijn mening dat het belang van Appingedam het ijkpunt moet zijn.
De raad stemde vervolgens unaniem in met het bestuursakkoord.

Eerste beleidsrapportage 2008
Tweemaal per jaar wordt de raad met een beleidsrapportage geïnformeerd over de ontwikkelingen in het lopende begrotingsjaar. Zo krijgt de raad actueel inzicht
in de financiële positie en de beleidsuitvoering. Waar nodig wordt de begroting bijgesteld.

De PvdA vond de verschillen tussen de begrote bedragen en de werkelijke kosten groot. Daar zijn wij van geschrokken, zei woordvoerder Geert Bijleveld. Hij vroeg zich of de gemeente hierop voldoende sturing heeft. Hij stelde onder meer voor een bedrag van € 140.000 dat is overgebleven van de asbestsanering Overdiep terug te storten in de algemene reserve, die niet aan de hoge kant is, en niet in het fonds wijk- en centrumvernieuwing. Bert Raangs (CDA) steunde dat laatste voorstel.
Wethouder Manning reageerde dat schommelingen tussen begroting en realisering onvermijdelijk zijn, zeker in een gemeente waar veel gebeurt. Via de beleidsrapportage wordt de begroting bijgesteld om grote verschillen bij de jaarrekening te voorkomen, zei hij. Hij raadde af het bedrag van € 140.000 in de algemene reserve te laten terugvloeien.
Voorgesteld wordt ook een bedrag van € 2.400.000 voor inrichting van de openbare ruimte (Overdiep) beschikbaar te stellen. Hierover is een realisatieovereenkomst met de VOF Overdiep gesloten, die voor de gemeente verplichtingen inhoudt, maar waar baten tegenover staan.
Nadat ook Gemeentebelangen en het CDA de zorg van de PvdA over de grote schommelingen hadden onderschreven, ging de raad unaniem akkoord met de beleidsrapportage.

Motie sluiting ziekenhuizen
Het CDA kwam met een motie tegen de plannen om de streekziekenhuizen in de provincie te sluiten. De Raad voor de Volksgezondheid heeft dit geadviseerd. Het is van essentieel belang dat een ziekenhuis snel bereikbaar is, zeker bij levensbedreigende situaties, betoogde Berend Zwart. Ook vond hij dat de menselijke maat in het geding is bij een dergelijke schaalvergroting. Het feit dat de ziekenhuizen in Winschoten en Delfzijl gaan fuseren betekent volgens het CDA dat de kwaliteit van de zorg gewaarborgd blijft.

De andere fracties in de raad ondersteunden de motie zonder meer en waren zelfs bereid deze mede te ondertekenen.
De motie wordt ter kennis gebracht van het kabinet, de Tweede Kamer, de Raad voor de Volksgezondheid, de provincie en de raden in de provincie Groningen.

Griffier